“师弟是南方人，原本就不习长安水土。少年时又没练过武，气血也不够充盈。今年卧床大半年，算是把身体里最后那点生机也耗尽了。所以，无论有没有听说你遇袭的消息，他也不可能再坚持到春暖花开！”

“年近七十才病故，不算短寿！况且他那种身体状况，你也看到了。早点去了，未必不是福！”

“师弟乃为一代名儒，对生死之事看得很淡。只要你没事情，他也就走得心安了！”

……

两位长者你一句，我一句，都是出于一番好心，都是想让刘秀明白，许子威的亡故，跟他的遇袭昏迷之事，彼此之间并没有太大的联系。老人家即便不受到这个噩耗的打击，寿命也到了尽头。而噩耗的传来，只是将老人亡故的日子稍稍提前了几天而已。

这些话，未必全都是善意的谎言。刘秀没遇袭之前，几乎每隔一天，就会去许子威病榻探望一次，早就知道老人家病入膏肓。然而，此时此刻，他却对扬雄和孔永两位长者的话，一个字也听不进去。心里头反复只回响着一个念头：师父去了，师父是因为听闻了我遇袭的噩耗，急火攻心而死。是我拖累了他，是我粗心大意，落入了别人的陷阱，生生拖累死了师父他老人家！

“令师生前曾经亲口对我说过，他这辈子门生弟子上百，但真正能称得上得意的，只有你一个。”扬雄擅长察言观色，见刘秀眼睛里，不停地有“黑气”滚过，便猜到他依旧未能打开心结。想了想，继续柔声安慰，“你如果因为想歪了而一蹶不振，他泉下有知，肯定心急如焚！“

”是啊，文叔，师弟前些日子还给老夫写信，推荐你卒业之后去老夫帐下。老夫忙着在外边带兵，还没来得及给他回音，没想到他就已经去了。”孔永也不希望自家师弟的关门弟子变成废物，也紧跟着继续大声补充，“你如果想让他高兴，就该振作起来，尽快恢复好身体，然后跟着老夫去建功立业。等你将来真的做了执金吾，别人提起你是许大夫的弟子，师弟在泉下，肯定也觉得脸上有光！”

这几句，依旧是善意满满的好话，然而，刘秀依旧一个字也无法往耳朵里听！

师父没了，把他亲手送入太学，三年多来像父亲一样教导着他，督促着他，保护着他的师父，没了！他刘秀又成了没父亲的孩子，他在长安城内，除了马三娘之外，又没了任何亲人！

“刘秀，我知道你想报仇，可你如果这种模样，仇人肯定弹冠相庆！”实在不忍看刘秀继续像个行尸走肉呆坐，扬雄果断提高了声音，来了一记“猛药”。

“报，报仇？！”刘秀的眼睛骤然一亮，宛若瞳孔内突然出现了两把钢刀。

报仇！师父是听闻了自己遇袭的噩耗给硬生生急死的，而出手袭击自己的，是平阳侯府，还有五经博士阴方这个衣冠禽兽！按照大新朝的陋规，即便案子查到平阳侯府，主谋王麟也可以全都推在一记死掉的管家王瑞头上。一句“刁奴背主行事”，就能让平阳侯府轻松过关。而小荷已经被灭口，阴家这边没有任何线索可以再指向阴方，这个幕后主谋，早就将他自己摘得一干二净！

所以，此刻，无论如何，都不是哀伤的时候！国法不入豪门，布衣之侠可入。君子可复百世之仇，不问早晚！

“子威兄生前对你寄予的期望很高，你切莫辜负于他！”被刘秀眼睛里的刀光给吓了一大跳，扬雄来不及后悔，只能因势利导，“匹夫持剑复仇，只能流血五步。拼得玉石俱焚，而仇人却不止一个，余者拍手相庆。君子复仇，则可以国法为剑，将仇人尽数诛灭，自身却不损分毫。我大新正值用人之际，你又年纪轻轻就名动长安。有孔师兄为引路人，将来出将入相，并非妄想。到那时，想要将仇人尽数绳之以法，应该易如反掌！”

“文叔，马上就要卒业了，你千万不要胡闹！”孔永不明白扬雄的话风为何一变再变，却隐隐约感觉到了一丝杀气。警惕地皱起双眉，沉声补充，“如果许子威的弟子不能卒业，岂不令他也跟着蒙羞？至于报仇，皇上因为大黄弩的出现，已经命令执金吾严盛接手此案，一查到底。以他的家世背景和性情，肯定不会让袭击你的人，轻易漏网！”

也许是二人的话语终于起了效果，也许是刘秀自己忽然想明白了。少年人的眼睛里，杀气迅速消退，代之的，则是平素常见的明澈与灵动。挣扎着又做了个揖，刘秀低声回应道：“多谢祭酒，多谢师伯！学生明白了。学生定然不会辜负两位的好意，也不会辜负恩师教诲。”

一阵剧烈的疼痛，忽然又从胸口处传来，令他额头上青筋乱跳。然而，他却坚持着将礼施全，同时继续低声补充，“学生此刻伤重，无法前去给恩师送行，还请两位师长，多多操劳。学生眼下无以为谢，只能再说一句大话，他日若能出人头地，定不忘师长今日之德，十倍相报！”