光阴似箭。

一晃，七日之限已到。

第八日清早，涟漪照例晨起锻炼，而后洗了个热水澡，让猫儿为其仔细梳妆。今日阳光明媚，厚重窗棱纸都无法将那光线挡住，照的屋内明亮，暖洋洋的。

“二小姐，奴婢怎么觉得你今天的心情格外好？”猫儿一边用干燥的棉质帕子将涟漪湿发细细擦干，一边为其选了一种发髻仔细打理。

白日里苏涟漪不在，猫儿便被初萤叫了去，亲自教授其如何伺候人梳妆等等，别说猫儿，就是连初萤身边的两名丫鬟都暗暗惊讶于初萤小姐对二小姐的上心程度。

所以，猫儿的手艺无需置疑，不一会，便配合苏涟漪今日的穿着挽了一个端庄大气的发型。

苏涟漪不喜欢将头发披散开来，也许是从前职业的习惯，只喜欢将海藻一般浓密亮泽的发丝一丝不苟地挽起，这样方便做事，不会因弯腰低头等视线被发丝所挡，但同样，那份属于女子的美丽温婉也被她深藏了去。

猫儿说得没错，苏涟漪今日就是很开心。

白玉般水嫩面容带了一丝粉红，唇不点儿朱，微微上扬，一双黑白分明的大眼也被弯成了一个扇形，不是平日里那样招牌式的淡笑，而是一种得意的笑，一种胜利的笑。

其实苏涟漪是在和某人比赛，抢时间。而这个“某人”，不言而喻。

“是啊，今日心情很好。”涟漪答了句。

“嘻嘻，只要二小姐心情好，猫儿的心情也好。”猫儿傻笑着，从妆台旁的首饰盒里取出了两只白梅簪。那簪是深海贝壳支撑，雕工极为精美，被小心雕成梅花形状，在阳光下泛出五彩的珍珠荧光。中见的花蕊为红色，是镶嵌的红宝石，红白相间，配合苏涟漪那落羽披风，别有一种雪中梅香之感。

涟漪笑了笑，十分喜欢猫儿这种单纯可爱的性格。梳妆后，便去前厅与初萤用早膳。

早膳从来都是在初萤院子中吃的，因涟漪不忍让初萤劳顿，毕竟初萤手术完未到一年，这鸾国又不如现代那般舒适，适逢冬季，恐其伤口难以愈合，便严谨她频繁外出。

早膳是极为丰盛得，菜单是由初萤定下的，可以苏涟漪回到家中，便全部由初萤搭理，根本不用她费心思丝毫。

初萤慢慢抿了一口粥，抬眼笑意盈盈，“今日涟漪这么高兴，是不是因为今日是制铁厂八日之期？”

涟漪开心将菜肴嚼完咽下，喝了一口加了糖的牛奶，“恩，我并未想过他们真能八日赶制出来，但今儿大清早，制铁厂那边就来人送了消息，今日子时，他们便将一百只锅子全部做出，真的是难为他们了。”

初萤也端起牛奶艰难喝了一口，却有些无法习惯其中的膻味，但涟漪却坚持要她喝，而且日日早晚都要喝上一小碗。“那我便要说恭喜了。”

苏涟漪狡黠一笑，端起了牛奶杯子。“谢谢，来，干杯。”

果然，见那总是老神在在的初萤面色一白，低头看了看那时不时散发出的膻味，“不要吧？我喝不下。”她已经很努力的在听话的喝了。

涟漪将自己的牛奶一口喝干，“开玩笑的，你慢慢喝，但一定要喝光哦。这牛奶可以补钙，尤其是对于产后的女子来说，没什么比牛奶更补了。”

初萤瘪了瘪嘴，“知道了……”那声音无比委屈。

涟漪喝光了牛奶，便准备起身，“今日我不陪你了，赶着去制铁厂，晚上聊。”

“等等，涟漪，我有个问题想问你。”初萤赶忙出声叫住了她。

“恩？什么问题？”涟漪问。

“你为什么这么着急？无论是制铁厂的成立还是妆品厂得搬迁，更或者是三日后的宴席，涟漪，你不觉得太过仓促吗？”初萤忍不住问。

涟漪莞尔一笑，“因为我在和一个人比赛争时间，我不想落后，也不想准备不周。”

“比赛？谁？”初萤惊讶。

“云飞峋。”涟漪压低了声音，因室内还有丫鬟在。“飞峋的大军所向披靡，接连大捷，昨日更是接到消息，已杀到了东部的怀靖城，只要取得了怀靖城的胜利，东福王便彻底败了，而飞峋的任务便也是顺利完成。”

初萤一惊，随后那惊喜如同涨潮一般激涌，“坏涟漪，你怎么不早和我说？我这大门不出二门不迈的，根本不知道外界的消息，你不许走，快快留下和我说说。”

涟漪无奈，笑着又回了座位上坐下，“尊贵的公主殿下请见谅，小女子这不也是太忙了，所以忘了吗？”其实并非全忘。

“行了行了，本宫恕你无罪，”初萤也半开玩笑。

一旁的丫鬟们听见苏涟漪对初萤的称呼，也没往心里去，全然以为是涟漪说着玩呢，谁能想到这日日掌管苏府的真是响当当得鸾国长公主，夏初萤。

涟漪做了一个“噤声”的眼神，初萤知晓其意，便不再言语。

她站起身来，对伺候的几名的丫鬟道，“你们都出去把。”

“是。”几名丫鬟恭敬回答，而后便快步出了房门，又细心将门关了上，涟漪到门旁检查了下，确保门外附近无人，这才来到初萤身边。“现在可以说了。”

初萤点了点头，“难怪你这么火急火燎的，原来是飞峋胜利在望。确实，飞峋胜利班师回朝之时，你也就要面对下一个人生大难了，还好，你将一些都做完了。”

涟漪笑着点了点头，“是啊，一则，是我怕飞峋归来后，我再无闲暇去处理这些商业之事；二则，是我要赶在飞峋回来之前，奠定我在商界的地位，我想争皇商一职，若我仅仅是无名小辈，也实在没有说服力。”

初萤自然知晓，“涟漪你放心吧，皇商那件事，我定然与皇兄好好商量，他若不接受，我也定然努力说服他去接受，交给我好了。”只要是为涟漪好，她义不容辞。

“大恩不言谢，初萤，在这里我能交到你这个朋友，真是三生有幸。”苏涟漪所说得“这里”，指的是异世。

“我也是。”初萤嘻嘻一笑，但那娇俏的面容却突然一转，眼中有一丝犹豫的复杂闪过，“飞扬那里……你可有消息吗？”

涟漪神色有一些尴尬，但这尴尬一闪而过，换上了笑容，“笨初萤，你是知晓的，南康王和东福王，前者的实力更强，南康王所拥有的兵马是东福王的三倍，换上自然是将这难啃的骨头交给威慑天下的金鹏大将军啊。所以，飞峋那边相对容易一些，金鹏将军那里，打的应该是硬仗。”

初萤听后，这才稍稍安心，笑了一笑，“是啊，两位……皇叔，从前我也是见过的，可惜……可惜……”她摇了摇头，看见这样亲人之间互相厮杀，唯有痛心疾首。

涟漪垂下了眼，刚刚她确实有所隐瞒。

这些前线战事，是她从商界朋友处听说。这些商人的消息最为灵通，而她所得到的消息除了有飞峋取得大胜直取怀靖城外，更是有金鹏大将军威武事迹。

金鹏大将军云飞扬，容貌俊美、武艺高超、用兵如神，其文韬武略被鸾国百姓所崇拜，但在上流社会，人们赞不绝口的除了他的功绩外，更是有他风流本性。

传说金鹏大将军指挥千军万把，弹指之间攻破数城，更是美人在怀。

美人？便是他府中万千美人中几名受宠的女子。

将军出征竟带女人，行军大忌、天下奇闻，但事情发生在云飞扬身上却被赞誉，男子们赞其江山美人同爱，而女子们则觉得金鹏大将军侠骨柔肠。

涟漪没将这件事说出来，因面前这名女子不仅是她的挚友，更是这风流成性的金鹏大将军云飞扬的正妻。

室内的气息一下子凝注，涟漪只觉得喘不过起来，胸口疼的紧，如同一颗心被人揉碎般疼痛，她是为初萤而痛。

“你慢慢吃，我先去忙了。”涟漪尽量掩饰自己的情绪，不希望初萤发觉，她要初萤开开心心的在苏府，云飞扬不保护初萤，她来保护。

“涟漪，你急什么？”初萤浑然不知，想到胜利在即，她也是十分开心。心中幻想着夫君见到儿子时，会不会高兴，面容上忍不住爬上绯红，“你陪我一会嘛，急也不是急这一颗半刻，你不在，这府中便只有我一人。”

涟漪心中叹气，“好，我陪你。”说着，又坐回了椅子上，脸上挤出了笑容。

初萤想了想，道。“那怀靖城是东福王的驻守之城，东福王虽手中兵马不多，但怀靖城却是难打的，固若金汤、易守难攻，真不知飞峋要怎么办。”

涟漪叹气，“我相信飞峋定然会有办法的。”这些情况，她也听说了。

两人又说了什么，初萤发觉今日的涟漪总是心不在焉，好像有心事一般，哪里能想到其是因云飞扬之事？只当是心中焦急手头的工作了。“好了好了，不逼着你陪我了，快去忙你的吧。”初萤笑道，声音温柔如水。

涟漪点了点头，“好，那我去了，尽量晚上早一些回来陪你。”

“好，一言为定哦。”初萤调皮地眨着大眼，今日的心情是十分开心的。

涟漪辞别了初萤，推门而出，又刻意吩咐了丫鬟们要静心照顾，而后才快步出了苏府大门，殊不知她是如何跌撞走出。

黑色马车已在苏府门外等候多时，涟漪上了马车，马车驶动。

车厢内，涟漪裹在毛皮披风之下，感受着初萤带给她的温暖，但心头却是凉了又凉。初萤的日子，要怎么过？

马车上了官道，向城郊制铁厂驶去。

涟漪左想右想，最后长长地叹了口气，子非鱼焉知鱼之乐，初萤毕竟与她这个现代女子不同，应该已经习惯了这种一夫多妻吧。也许在她看来，如同天塌之事，初萤还不在乎呢。

想到这，涟漪的心情终于放开了，担心少了一些，将一旁皮箱打开，一摞摞纸张拿出，查看未来的计划。

机械制铁厂。

当苏涟漪赶到之时，厂内一片死寂般得萧条，将她生生吓了一跳——难道出什么事了？

为苏涟漪赶车的家丁也跟了出来，“二小姐您在此稍等，小的进去看看。”

家丁的话音刚落，只见休息室的门开了，程阿九从中快步出来，衣襟还未整理利索，见到苏涟漪赶忙施礼，“二小姐您来了，真对不住二小姐，小人没迎接您。”

一边说着，一边整理衣襟。

涟漪看着眼前的程阿九，其脸上满是污垢和油，可见已几天几夜未清洗了，身上的衣服也是肮脏不堪，眼中满是红血丝，脸上也满是疲惫。“程师傅休要自责，这几日真是辛苦你们了，七日做出百只锅子，连模具都得现做，想来这几日，你们都无法休息把。”

程阿九嘿嘿一笑，“二小姐过奖了，我们以后都是为二小姐干活的，只要二小姐的吩咐，我们自然拼命的干。不过话说回来，这百只锅子真是要了几十兄弟的命，整整七天，我们每人也没睡够十个时辰。”

涟漪心中感动又自责，这么干，很容易过劳死，但她却未了私欲逼迫他们。

两人正说着，休息室内横七竖八酣睡的工匠们有的起了来，跑出来给二小姐请安。

不大一会，一群人都起了床，跑了出来，眼巴巴的等着发奖金。

涟漪当即便为每人发了奖金，就按照从前定下的，众人手里捏着银子，兴高采烈的欢呼。他们不是没见过钱，但这种拼命干活有额外赏银，确实第一次拿。

程阿九道，“二小姐，接下来还有什么工作吗？”

涟漪看了看满是疲惫的众人，“你们是想休息几天，还是明日开工？”虽然她手头还有很多器械着急得紧，却不想成为剥削人的黄世仁。

众人想了一下，纷纷都表示要立刻开工，原因很简单——这机械制铁厂的薪水算法很是有趣，薪水分两部分，一部分是保底工资，便是定然会发下去的，但这钱数很少，勉强够糊口。还有一不分为计件工资，做的每一个产品，都是按照数量算钱。

他们这些壮年男子，有的是力气，只想多赚钱，有的是为了儿女，有的是攒钱娶媳妇，自然不肯多休息，想要继续干活。

有些甚至表示，今天就开工。

涟漪看着这些要钱不要命的汉子很是无奈，“今日是不行，今日你们必须休息，否则过劳工作，有损你们的健康。赚钱非一时一刻之事，只要跟着我苏涟漪好好干，金钱、前程，我都会给你们。”

众人欢呼。

涟漪又说了几句鼓舞人心的话，便让众人散了去，回家的回家，去休息室继续睡觉的睡觉，程阿九则是跑去洗漱，换衣，准备接下东家安排的下一份工作。

制铁厂的一间格调优雅的房间，想来是为东家准备的办公室。

这样的工厂，无论是印染还是什么，平日里都要招待东家的巡视，自然也要备一间雅间。

如今，这个雅间便成了苏涟漪的办公室。

程阿九个子很高，因常年打铁，身材健硕，虽很瘦，但身上的肌肉十分发达。他年纪三十多岁，皮肤黝黑，却是个老实人，看那张忠厚的面相便能看出。

当程阿九仔细洗漱完，换了一身干净衣服，确保身上的臭汗不会熏到东家小姐后，这才入了雅间，见二小姐正垂目颔首地看着什么文件，那修长的身材、恬静的面容和认真的神情，有一种让人不忍亵渎般的神圣。

涟漪发觉程阿九进来，抬头微微一笑，“程师傅，请坐。”伸手指着桌案对面的椅子。

此时这个房间，被苏涟漪摆设得很像现代的办公室格局，而不像古代的书房。

在房间深处，是桌案，人坐在桌案之后，桌案之前放着两只椅子。

若是在鸾国，与上级对话时，下级都要恭敬站在对面，但涟漪却觉得这样有不妥，便效仿现代的做法，让人坐在对面。

程阿九别别扭扭地坐了下来，“二小姐，不知接下来我们要做什么。”

涟漪将图纸递了过去，“程师傅，你先看看这个，尺寸大小和弧度等，我都标注了，不知你能不能看懂。”

程阿九伸手接了过来，是一沓纸，原来又是二小姐画的图纸。心中暗暗惊叹，二小姐真是名才女，不仅会经商，还会发明这些东西。

“二小姐，这些都是说什么东西？我怎么看不懂？”程阿九疑问地看向苏涟漪。

涟漪微微一笑，“这些是某些大型机械的主体部分，还有一部分，不在这里做，另交他处。”

程阿九明白，从前他在铁匠铺也经常接到这样的活，大半是雇主不希望配方外泄。“二小姐，我明白了，这些什么要？”

涟漪想了一想，“每种十个，五天。”这回的任务，不算太紧。

“好，放心吧，二小姐，我们定会完成任务。”程阿九保证。

而后，苏涟漪又和程阿九谈了一些细节和注意事项，将一切都叮嘱好了后，才离开了制铁厂，乘着马车赶往他处。

……

两日后，冬季的岳望县如同到了盛夏一般热闹，原来是苏家宴的时日临近，远方的商贾们都纷纷赶来赴宴，岳望县的高档客栈几乎人满为患。

好在，苏家宴是有要求的，只能接到请柬的本人来，不能携带家属。